Il calcolatore biologico può decodificare le immagini memorizzate nel DNA
Ricercatori californiani e israeliani hanno creato un computer biologico - una macchina fatta di molecole biologiche - che ha decodificato con successo due immagini memorizzate e crittografate all'interno del DNA.
Ehud Keinan che ha guidato la ricerca ha dichiarato che la memorizzazione dei dati nel DNA non è così difficile - il suo scopo primario è quello di memorizzare i dati genetici, dopo tutto - ma la creazione di un computer biologico per decodificare quelle lunghe stringhe di nucleotidi è impressionante.
Non stiamo parlando di un computer molecolare che è paragonabile alla CPU nel vostro PC, anche se, piuttosto, gli scienziati hanno creato una macchina di Turing come semplice automa a stati finiti. "Il dispositivo di elaborazione biologico si basa sul 75 anni di studio del matematico inglese, esperto di crittografia, lo scienziato informatico Alan Turing".
Nella macchina di Turing originale, una lunga striscia di carta contiene i dati e le istruzioni. I dati vengono inviati nella macchina, e le regole (software) per decidere il tipo di calcolo è fatto con i dati.
Fondamentalmente, Keinan e la sua squadra hanno creato una miscela di molecole in una provetta che erano in grado di eseguire lo stesso, ripetibile set di istruzioni su un elica di DNA.
Il DNA codificato entra nel computer biologico e il DNA decodificato esce dall'altro. Per monitorare i progressi della macchina, il DNA è stato etichettato con marcatori fluorescenti.
Il risultato finale, come potete vedere nella parte superiore della storia, è
un computer biologico che può prendere una immagine codificata (a sinistra) e decodificarla in immagini fluorescenti (a destra).
La fonte di alimentazione, nel caso ve lo state chiedendo, è ATP - il trifosfato di adenosina stessa che alimenta il metabolismo di ogni cellula del vostro corpo.
Per quanto riguarda le applicazioni dei computer biologici, i computer molecolari non sono come i computer digitali: se una CPU in genere elabora i dati in modo lineare, i sistemi biologici sono fondamentalmente un pasticcio enorme di reazioni chimiche che avvengono in modo autonomo e senza molto in termini di timing.
Come tali, i computer biologici sono massicciamente paralleli. I computer molecolari sono anche incredibilmente specializzati: non è possibile effettuare una CPU molecolare (almeno non ancora!).
E 'improbabile, almeno per il momento, che i computer biologici potranno mai sostituire i calcolatori digitali di uso generale.
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